היצרן השבדי וולוו יצא מיצרנית המסבים SKF ב-1927, והיה ליצרן אוטומטיבי כביר בין השנים 1935 ל-1999, כאשר ייצר מכוניות נוסעים, משאיות, אוטובוסים, כלי צמ"ה ומנועים.
את מסעה של וולוו לכיוון עולם הפרמיום החלה החברה עם 121 שהמשיך לסדרת 140, ומשם ל-240, ואת הפרסום הגדול עשתה לעצמה עם P1800 (1961-1973) – קופה שהייתה מאוד סקסית וכיכבה בקולנוע ובטלוויזיה עם "המלאך", רוג'ר מור.
וולוו היא מהמובילות בתחום הבטיחות בעולם – עם למעלה מחמישים(!) חידושים בתחום – החל מכלוב בטיחות (1944), דרך חגורות בטיחות (59'-57'), עבור בהגנה ייעודית לתאונות צד וצליפת שוט (שנות התשעים), וגמור במערכות עדכניות שהורכבו בדגמיה מוקדם מאשר אצל המתחרים, גם באופן תקני (מ-2007). וולוו עברה בשנות התשעים מהנעה אחורית לקדמית (850, 1992) ושינתה בסוף העשור את סימול הדגמים שלה, לפני שהציגה מכונית סלון מכובדת במיוחד בדמות S80 (1998).
ב-1999 נרכש אגף מכוניות הנוסעים של וולוו על-ידי פורד שחיזקה עוד יותר את תדמית הפרמיום שלה, והובילה ליצירת דגמי פנאי. כיום שייכת וולוו לקונצרן הסיני גי'לי אוטו (מ-2009), ומאז 2015 נמצאת בחידוש קו הדגמים שלה, לאחר שהציגה דגמים חדשים לגמרי של רכב הפנאי XC90 (2014) ומכונית הסלון S90 (2015), עם גרסאות V-סטיישן ו-CC-סטיישן (2016) לשטח. לוולוו חטיבת ביצועים בשם "פולסטאר" וזו מובילה אותה למירוצים במסגרת אליפות אירופה למכוניות מירוץ, מפעל בו זכתה עוד בשנות התשעים.
בישראל הייתה במשך שנים המכונית הנבחרת לשרי הממשלה, וזכתה מתוך כך למעמד מיוחד, ולשדרוג מקורי-ישראלי בתדמיתה.
וולוו מכוניות נוסעים מיובאת לישראל מאז תחילת היבוא בסוף שנות השישים, על-ידי מאיר חברה למכוניות.
