החברה שהקים אדם אופל ב-1863 ייצרה מכונות תפירה, אופניים (1868) – ומכוניות, החל ב-1898. ב-1929 הייתה לחלק מענק המכוניות ג'נרל מוטורס, ומאז היא בבעלות הקונצרן האמריקאי. דגמי ווקסהול הבריטית (בבעלות ג'.מ מ-1925) כיום (ובאופן מדורג מסוף שנות השבעים), הם גרסת הגה ימני לדגמי אופל. בין שאר הדגמים, ייצרה אופל בשליש האחרון של המאה העשרים, גם מכוניות סלון (רקורד ואומגה) וגם פאר (דיפלומט וסנאטור).
אופל שהייתה מתחרה ישירה לפולקסווגן עד מחצית שנות התשעים של המאה הקודמת, נקלעה למשבר בעשור הראשון של המאה הנוכחית. לקראת סופו של העשור וביתר שאת בעשור הנוכחי, אופל חזרה לקדמת הבמה עם הופעה עדכנית – אדם הקטנה בישרה על-כך – טכנולוגיה עכשווית ואבזור בטיחות מתקדם. אסטרה, מכונית השנה ל-2016, מבטאת שינוי כיוון זה.
כיום מייצרת אופל מכוניות נוסעים ממיני ועוד משפחתית-גדולה, כולל דגם פתוח; מיניוואנים קטנים וקומפקטיים ורכב פנאי קטן. לאופל חטיבת ביצועים, OPC, וזו אחראית לגרסאות חזקות עם כיול ספורטיבי. בנוסף, משווקת החברה גם שלושה דגמים מסחריים בשלושה דגמים, ואלה מיוצרים עבורה על-ידי רנו.
